Um código de status é geralmente devolvido pelo servidor quando é feita uma consulta de HTTP. Em seguida, ele responde ao cliente, p.ex., com o código de status 404. Neste caso, o código de status diz "não encontrado” e significa que a página solicitada não pode ser localizada no momento ou não pode ser encontrada definitivamente. Ocasionalmente, pode não haver razão para rejeitar o pedido. Neste caso, é enviado o código 404. Chama-se “link morto” um arquivo que não pode ser encontrado, foi removido ou renomeado.