O termo “bot” vem do inglês “robot” (robô) e se refere a um programa de computador que faz tarefas repetitivas sem exigir intervenção humana. Bots são também chamados “spiders” (aranhas) ou “crawlers” (rastejantes, rastreadores). Um exemplo bem conhecido de bots são os programas de provedores de ferramentas de busca que “penteiam” continuamente as páginas web em busca de hiperlinks e, desta forma, detectam todas as páginas que conseguem acessar e incluir no índice da ferramenta de busca.